Cómo la tecnología marcará el auge de las apuestas en América Latina durante el Mundial

Con el inicio de la Copa Mundial de la FIFA en junio, el mayor evento deportivo del planeta regresará al histórico Estadio Azteca de Ciudad de México por primera vez en décadas.

Fue allí donde Brasil, de la mano de Pelé, levantó la Copa Jules Rimet por tercera vez en 1970 y donde, en 1986, se vivió la mayor gesta de Diego Maradona y la inolvidable chilena de Manuel Negrete. Por ello, el Estadio Azteca ha adquirido el aura de un templo casi sagrado del fútbol en América Latina.

En 2026, el partido inaugural de la Copa en el Azteca entre México y Sudáfrica también marcará el comienzo de una nueva era para las apuestas en la región. Por primera vez, los apostadores del mayor mercado de la región, Brasil, podrán realizar apuestas de forma legal en un partido de la Copa, tras la apertura del mercado regulado a principios de 2025. Ahora, con la selección brasileña embarcada en la misión de conquistar su sexto título mundial, millones de aficionados se unirán a apostadores de mercados más maduros, como México y Colombia, para alentar a la Canarinha.

LatAm en plena expansión

Con 48 selecciones compitiendo por la gloria mundialista, los operadores de toda América Latina, una región en plena expansión, buscan la ventaja competitiva que les permita convertir el Mundial en un año de éxito. En Brasil, donde las casas de apuestas recientemente autorizadas compiten intensamente por atraer y fidelizar clientes, la competencia se basa cada vez más en la tecnología, la sofisticación de las transacciones y la innovación de los productos, y no únicamente en las inversiones en marketing.

Entre quienes buscan aprovechar estas ventajas se encuentran Superbet, KTO y Stake, tres de los principales operadores de Brasil que utilizan tecnología Kambi. “Nosotros somos líder en soluciones para apuestas deportivas que procesa más del 50 % de todas las apuestas realizadas en América Latina. KTO y Stake utilizan la solución integral de apuestas deportivas de Kambi, mientras que Superbet ha incorporado recientemente Odds Feed+, un producto que ofrece servicios de cotización y trading”.

Según Mateo Lenoble, director de Ventas de Kambi para América Latina, el éxito en Brasil dependerá de aquellos operadores capaces de combinar tecnología avanzada con un profundo conocimiento de la cultura local de las apuestas.

Uno de los aspectos más interesantes de los apostadores brasileños es que siempre están atentos a las novedades, a aquello que es nuevo o diferente”, afirma Mateo. “Hace unos años, lo que marcaba tendencia eran las funciones de retiro anticipado y pago anticipado. Ahora vemos que les encanta el Bet Builder de Kambi. Distintos tipos de apuestas y promociones se han popularizado entre los apostadores brasileños y, con esta herramienta, tienen la posibilidad de crear apuestas mucho más personalizadas y atractivas”.

Un enfoque a medida

Quienes deseen entrar en el creciente mercado brasileño deben evitar asumir que América Latina es un mercado homogéneo. Para Kambi, aunque el fútbol representa cerca del 90 % del volumen de apuestas, otros deportes tienen presencia mucho más relevante en distintos países de la región. Los deportes estadounidenses gozan de gran popularidad en México, así como en varios países de Centroamérica y el Caribe. Mientras que la Major League Baseball despierta poco interés en Brasil, en la República Dominicana es uno de los deportes más seguidos.

Aunque el mercado regulado de Brasil generó 7.000 millones de dólares en ingresos brutos por juego durante su primer año de operaciones, una cifra sorprendente, América Latina también se encuentra en primera fila para presenciar esta transformación. Kambi ha forjado una sólida reputación en la región gracias a su asociación con BetPlay, líder del mercado colombiano, durante más de una década. Lo más importante es que la compañía siempre ha dado prioridad a la localización y adaptación de sus operaciones en cada mercado donde está presente.

“No se trata solo del idioma”, afirma Mateo. “Aspectos como las cuotas, los métodos de pago, las transacciones y la oferta de productos deben adaptarse a las particularidades de cada mercado. Además, las empresas que operan en múltiples jurisdicciones deben garantizar el cumplimiento de los requisitos regulatorios de cada una de ellas”.

La importancia de Brasil y México radica en el tamaño de sus mercados y en su arraigada cultura de apuestas. Pero Colombia representa igualmente un mercado estratégico para nosotros. Trabajamos con los principales operadores del país, por lo que nuestro objetivo es mantenernos en lo más alto del podio”, afirmó.

La tecnología como factor diferenciador

Es fundamental ofrecer el mejor producto al mercado. En Brasil, esto implica cada vez más implementar tecnología capaz de estar a la altura de las soluciones avanzadas utilizadas por los líderes del mercado. Algunas operadoras intentaron ingresar al mercado con la idea errónea de que un fuerte reconocimiento de marca o una elevada inversión en marketing serían suficientes. Pero se enfrentaron a dificultades en un entorno donde los usuarios esperan productos sofisticados y cuotas altamente competitivas.

“Solo se puede tener éxito en este sector si se cuenta con la tecnología y el producto adecuados”, afirma Mateo. “Algunos operadores intentaron abordarlo como si se tratara de un casino, donde basta con lanzar un sitio web y esperar a que lleguen los ingresos. Pero ese enfoque no funciona. La industria de las apuestas deportivas es altamente especializada y los operadores deben mantenerse al día con las tendencias del mercado o recurrir a expertos que les ayuden a hacerlo”.

Flexibilidad

Para Mateo, muchas casas de apuestas solo ahora están tomando conciencia de la importancia de la flexibilidad empresarial para garantizar la rentabilidad a largo plazo.

“Hablo con operadores que ni siquiera pueden ajustar sus cuotas de forma independiente”, afirma. “Carecen de esa flexibilidad porque utilizan plataformas de terceros que no les permiten hacerlo. La capacidad de gestionar dinámicamente las cuotas y los márgenes es un factor clave para el éxito de cualquier sportsbook”.

Kambi alcanzará un importante hito tecnológico a mediados de año con la implementación de transacciones de apuestas impulsadas integramente por IA para la Copa. Actualmente, la IA ya representa más del 60 % de todas las transacciones realizadas a través de su red global. Para Kambi, esta tecnología permite ofrecer cuotas más precisas, transacciones más ágiles y márgenes más sólidos a largo plazo para los operadores en mercados cada vez más competitivos.

“La ventaja es que, gracias a ella, podemos ofrecer cuotas más precisas y una gestión más eficiente de las apuestas”, afirmó. “La IA logra ese equilibrio ideal entre la rentabilidad y una oferta atractiva para el apostador. Como resultado, este servicio mejorado tiene un impacto directo en los márgenes de los operadores”.

Las apuestas van en aumento a largo plazo

De cara al futuro, Kambi mantiene una visión optimista sobre Brasil y el conjunto de América Latina. Gracias a su posición como uno de los principales proveedores de tecnología del sector, la compañía sigue de cerca la evolución regulatoria y las tendencias que están dando forma al mercado. Sin embargo, los primeros éxitos del mercado regulado brasileño también han generado críticas entre quienes consideran que el fuerte crecimiento de los ingresos podría estar acompañado de un aumento de los problemas relacionados con el juego. De hecho, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva llegó a plantear recientemente la posibilidad de prohibir las apuestas.

Para Mateo, cualquier medida regulatoria futura se limitará a ajustes sobre el marco vigente, como el anunciado aumento del impuesto sobre las apuestas del 12% al 15%.

“No creo que vaya a haber un cambio importante en Brasil”, afirmó. “Las regulaciones del mercado legalizado llevan ya varios años vigentes y creo que las apuestas han llegado para quedarse. Puede que se introduzcan algunas restricciones adicionales, pero el sector se mantiene muy estable. En Colombia también ha habido algunos ajustes, pero el país entiende la importancia de proteger esta indústria”.

Esta confianza se ve reforzada por el importante potencial de crecimiento que aún existe en el mercado brasileño de apuestas. Mientras que los operadores de otros países de América Latina registran márgenes en las apuestas deportivas cercanos al 13 %, algunos operadores brasileños apenas alcanzan entre el 6 % y el 7 %. Esto pone de relieve el amplio margen de mejora que todavía existe a medida que el mercado madura y la tecnología adquiere un papel cada vez más relevante en la competitividad del sector.